Komende maanden kun je zowel online als in het By Mölle atelier in Dalfsen de nieuwe expo zien van beeldend kunstenaar Melanie Calis. Haar schilderijen zijn zachte, gelaagde verkenningen van menselijke verbinding, emotie en de ruimte tussen mensen. Je bent van harte welkom.
Melanie Calis (35) is een Amsterdamse kunstenaar die in haar werk onderzoekt wat zich onder de oppervlakte afspeelt: de magnetische aantrekking tussen personen, een ongemakkelijke spanning of het universele verlangen om gezien en begrepen te worden. Met aardse tinten en heldere tegenhangers, laat ze zien hoe zachtheid en rauwigheid naast elkaar kunnen bestaan. Haar schilderijen tonen lichamen die elkaar opzoeken, armen die omhelzen, handen die reiken. En zijn zo een ode aan de complexiteit en schoonheid van menselijke relaties.
kun je iets meer over jezelf vertellen?
“Naast het schilderen werk ik drie dagen per week als ergotherapeut in de zorg met mensen die blind of slechtziend zijn. Ik ontmoet er veel verschillende soorten mensen die in hun leven extra hard moeten werken voor hun plek in de maatschappij. Ik laat me hier vaak door raken en dat neem ik mee in mijn kunst. De combinatie van werken met mensen en alleen in mijn atelier schilderen is voor mij heel belangrijk. Beide kanten zijn even nodig en houden me in balans.”
wanneer begon je met schilderen?
“Als kind was ik altijd al aan het tekenen en schilderen. Toen ik in Amsterdam kwam wonen ging ik jarenlang iedere zaterdag naar schilderles in een kelder bij het Stadionplein. Daar leerde ik nieuwe schildertechnieken en kreeg ik les van kunstenaars van de kunstacademie. In 2019 besloot ik dat ik er echt meer mee wilde doen en ben ik mijn werk stap voor stap meer naar buiten gaan brengen. Sindsdien is het gaan groeien: kleine exposities, kunstbeurzen, en uiteindelijk de opleiding aan de Gerrit Rietveld Academie. Daar leerde ik meer conceptueel nadenken, me vrijer voelen in alle mogelijkheden, maar vooral vertrouwen te hebben in wat ik maak.”
wat inspireert jou?
“Als ik open sta: ongeveer alles. Maar in de lijn die nu bij By Mölle tentoongesteld wordt heb ik me vooral laten inspireren door de diepmenselijke behoefte aan verbinding, met jezelf en met de ander. Ik vind het vaak ontroerend en ook intrigerend hoe iedereen gedurende zijn leven hierin zijn eigen obstakels en mogelijkheden ontdekt en een weg probeert te vinden. De verlangens, angsten en andere emoties die hierbij komen kijken, geven mij een oneindig hoeveelheid materiaal om te verbeelden.”
hoe zou je jouw werk omschrijven?
“Als melancholisch, poëtisch, speels en gevoelig. Verder zou ik mijn schilderijen omschrijven als gelaagd, al klinkt dat zowel wat leeg als pretentieus. Maar ik werk letterlijk met veel lagen, waardoor spanning en diepte in mijn werk ontstaat. Ik maak vaak gebruik van warme, aardse tinten zoals bruin, oker en zachtroze. Warmte en diepte zijn, bedenk ik nu en dat is waarschijnlijk niet ontoevallig, ook aspecten die in meer figuurlijke zin in menselijke verbindingen aanwezig zijn. In sommige schilderijen verwerk ik kleine streepjes, een verwijzing naar de tijd, die steeds eindeloos en eindig aanwezig is. Voor mij is schilderen een manier om nieuwe dingen in mijzelf te ontdekken. Hiervoor is het cruciaal om in vrijheid en zonder restricties te mogen onderzoeken. Dit zorgt ervoor dat er steeds meer verscheidenheid in mijn werk te zien is. Iets wat voor de toeschouwer wellicht lastig te plaatsen is, maar voor mij nodig om te blijven groeien, zowel als mens als, als kunstenaar.”
wat vind je het leukste aan je werk?
“Dat er iets ontstaat wat er eerst nog niet was. Je begint met een idee of gevoel, en dan komt er langzaam iets tot leven. Soms raakt het mensen op een manier die ik niet had kunnen bedenken. Dat vind ik het mooiste: dat een schilderij een gesprek opent. Een klant vertelde me dat het schilderij dat ze kocht haar deed denken aan het moment dat ze haar zoon kon ‘weerzien’ (titel van het werk) na een lange reis. Ze hing het op in de hal bij de voordeur. Zulk soort reacties zijn heel bijzonder. En überhaupt het feit dat zo’n schilderij onderdeel wordt van iemands interieur, en daarmee van iemands dagelijks leven heeft iets ongelooflijks.”
wat is de essentie van jouw werk?
“Ik denk dat de essentie is: dat alles er mag zijn. Zowel in hoe het schilderij eruitziet als in de emoties of gevoelens die ermee verbeeld worden.’’
reizen en natuur komen vaak terug in je werk. Wat betekenen die voor jou?
“Ik kan me erg vingen in de uitspraak ‘Nature is not a place to visit. It is home’. Het klinkt wat gezapig (‘live the life you love’), maar ik voel me het dichtstbij mezelf als ik in het bos of in de bergen ben. Daarom neem ik altijd mijn schilderspullen mee als ik op reis ga. Ik merk dat reizen mijn blik steeds opent: nieuwe uitzichten, nieuwe mensen, onverwachte momenten. Dat vindt allemaal zijn weg weer naar mijn werk, soms subtiel, door bijvoorbeeld een sfeer die ik wil vangen, soms heel direct door een situatie of compositie die ik ‘in het wild’ aantref en naar het doek wil brengen. En in de buitenlucht schilderen daagt me uit om snellere, intuïtievere keuzes te maken.”
hoe is de samenwerking met By Mölle ontstaan?
“Ik kreeg bericht dat jullie mijn werk mooi vonden. Toen ik me wat meer in jullie verdiepte, het werken met natuurlijke materialen, de duurzaamheid, de warmte die alles uitstraalt, voelde ik meteen een kriebel. We delen dezelfde waarden: zorgen voor elkaar en voor de wereld, liefde voor tijdloze en eerlijke dingen. Bij het ophangen van mijn schilderijen in jullie atelier, verraste het mij hoe complementair mijn werk en jullie werk is. Het vult elkaar aan én versterkt elkaar. Er zit aandacht in alles.”
De schilderijen van Melanie Calis zijn nu online en in het By Mölle atelier in Dalfsen te zien. Je bent van harte welkom.