Shinrin-yoku is een bijzondere vorm van meditatie in het bos en in Japan al tientallen jaren populair om gezonder, rustiger en gelukkiger te worden. De frisse buitenlucht, de geuren van het bos, het fluiten van vogels en het ruisen van de wind zijn ontspannend na een drukke dag. Shinrin is Japans voor ‘bos’ en yoku voor ‘bad’ ofwel: forest bathing - de kunst van het bosbaden. Door het mindful boswandelen maak je verbinding met de natuur. Het is in de Japanse geneeskunde een officieel erkende therapie bij onder andere stress, slapeloosheid en depressie en een belangrijk onderdeel van het nationale gezondheidsprogramma. Steeds meer mensen ontdekken dat Shinrin-yoku positief werkt voor je lichaam en geest en zorgt voor een groter gevoel van geluk. De New York Times noemt het 'the new yoga trend’ en steeds meer internationaal wetenschappelijk onderzoek toont de gunstige gezondheidseffecten aan van het bosbad op je bloeddruk, brein en immuunsysteem. Je krijgt meer energie, het verlaagd de stresshormonen adrenaline en cortisol en het helpt tegen piekeren en slapeloosheid. 

Hoe werkt het?
Niet alleen ben je buiten in de frisse lucht, je ademt de natuurlijke oliën in die bomen en planten als communicatiestofjes (phytonciden) verspreiden om zich te beschermen tegen dieren, insecten en micro-organismen. Het blijkt dat juist deze natuurlijke etherische oliën helpen bij chronische pijn, stress, een lage weerstand en een positieve boost aan je immuunsysteem geven. Hoe afwisselender de vegetatie in het bos, hoe meer verschillende etherische stoffen er in de lucht zitten die je inademt. Doordat je ontspant komen je ademhaling, hartslag en stresshormonen in een rustmodus, waardoor je relaxter en energieker wordt. 

Duik in het bos
Wil je zelf Shinrin-yoku meemaken? Kies een mooie wandelroute en duik een paar uur heerlijk het bos in. Wandel in stilte en laat je telefoon thuis. Het enige dat jij hoeft te doen is even van alles vertragen en met al je zintuigen het bos te ervaren. Sta af en toe stil en luister naar de geluiden van vogeltjes en het ruisen van de wind, ruik de geuren van bloemen en voel de zon op je huid. Bepaal zelf je tempo, een bosbad kan uren duren, terwijl je amper een halve kilometer aflegt. Veel plezier!